华南理工大学教授，博士生导师。1982、1987、1993年先后在天津大学机械系获学士、硕士和博士学位。现任中国机械工程学会增材制造分会常务理事兼增材制造设计专委会主任，中国3D打印技术联盟副理事长，广东省增材制造（3D打印）协会会长、广东省金属增材制造工程技术研究中心主任、广东省3D打印标准化委员会主任、广东省激光行业协会监事长，美国激光协会（LIA）高级会员等。
杨永强教授在增材制造（3D打印）、激光材料加工、焊接装备与工艺等方面做了大量的的研究工作，成功研制出国内第一台激光选区熔化（SLM）快速成型机，实现了金属零件的直接快速成型制造，并将数字化、网络化、个性化、定制化为特点的金属3D打印技术应用在医学、模具、时尚珠宝、精密零部件等领域中。 2004年始先后研发出的Dimetal-240、Dimetal-280、Dimetal-100、Dimetal-50、Dimetal-500和Dimeta-400/600等系列激光选区熔化金属3D打印设备，以及多种材料金属3D打印机Dimetal-300M 和激光增材与四轴/五轴数控铣削复合成形机Laseradd-EDE-500 等装备，相关设备成果已经在3家企业产业化。基于正向数学函数与逆向自然结构的单元体结构创新设计方法，免组装、多零件控形控性直接制造，多材料、梯度材料直接制造等增材制造设计方法与制造工艺，在个性化医疗器械、模具、航空航天零部件等多领域得到了应用。2013年以来承担包括科技部国际合作项目、国家自然基金、广东省重大专项等项目57项。发表有关学术论文300余篇。授权中国、美国、德国发明专利64件，实用新型专利160余件。